第48章 欠けた力

『…おいロー、愛してるぜ！！』

そう言ってくれた人は、もういない。

自分の命と引き替えに、天へと上っていった。

家族が死に、彼が死に、もう誰も その言葉をくれる人はいないだろう。
そして自分も、それを欲することはないだろう。

そう思っていたのに…。

自分が恋情を抱いた女は、とんでもなく面倒な女だった。

身体はひ弱なくせに、心は強くて。
才能や異能に恵まれているくせに、努力家で。
押しに弱いくせに、変なところで頑固者。

おまけに子持ちで、いつまで経っても靡いてくれない。

なんでこんな女に惚れたんだろう。
けれど反対に、惚れない理由も見つけられなかった。

モモじゃなきゃダメで、どうしてもダメで。
想うだけじゃ満足できなくて、強引にでも振り向いて欲しかった。


『自信があるの。ローを世界で１番愛しているのは…、わたしよ。』


いつも自信が持てなかった彼女が、堂々と言い放った。

なにが世界一だ。
俺の過去なんて知らねェくせに。

でもなんだか、ストンと胸に落ちてきた。

そうか、お前が世界一なのか。

なにを根拠に…とか、そんな素振り見せなかったのに…とか、いろいろ聞くべきことがあるはずなのに、そのどれもが出てこない。

ずいぶん黙っていたせいで、モモがそわそわとこちらを窺う。

いいのか、本当にそれで。

お前が選ぶ男は、俺でいいのか。

違ったとしても手放す気なんてないくせに、そんなことを思う。

試しにキッドとホーキンスのことを尋ねてみれば、ぷりぷり怒って否定する。

その姿が可愛くて、ついつい笑みが零れる。

そうか。
俺でいいんだな、本当に。

選んだからには、後戻りはできない。

後悔する時間もないくらい、しつこく愛そう。

離れていた２週間。
地獄のように長く感じた２週間。

けれど今、空白の時間は瞬く間に消え去り、あの日の浜辺に戻った気がした。


『戻ってきたら、…ローが戻ってきたら、話したいことがあるの。』


伝わったよ、十分に。