第48章 欠けた力

真剣な眼差しでこちらを見下ろすローを前に、恐怖で震えた。

５億の賞金首である彼を、これまで一度も怖いと思ったことはない。

それなのに、言葉ひとつ、ため息ひとつで怯える日がくるとは。

でも、こんな事態を招いたのは他ならぬモモだから、誰も恨めやしないけど。

あの時、どんなつもりで言ったかといえば…。

どんなつもりでもない。

だって、誤解だ。
あの日、わたしは…。

｢あのね、勘違いはしないでほしい。｣

｢勘違い、だと？｣

モモはゆっくりと頷く。

今思えば、なんてひどい告白だったのだろう。
言いたいことの半分も、伝えられなかった気がする。

｢ねぇ、ロー。あなたはあの時…、わたしが海軍に捕まるから、もう会えないから、だからその勢いで口走ったと思うんでしょう？｣

最後だから言う。
そんな言い逃げに近いことを、モモはした。

でも、違うんだ。
本当は言い逃げなんかじゃなくて、きちんと伝えたかった。

｢わたし、最初からあの日に言おうと思っていたの。｣

自分の、正直な気持ちを。
ずっとずっと隠してきた気持ちを…。


｢あなたのことが、好きだって。｣


一生分の恋をした。

その相手は、今も昔もただひとり。

この気持ちを、どうすれば伝えられるだろう。
ローがわたしにしてくれたように、わたしもローに伝えたい。

｢自信があるの。ローを世界で１番愛しているのは…、わたしよ。｣

ご両親でも、妹さんでも、コラソンでもなく。
これだけは、唯一自信がもてること。

なにを根拠に…とか、そんな素振り見せなかったのに…とか、いろいろ思われるかもしれない。

だけど、これがモモの伝えたかったこと。

これがモモの、本当の気持ち。


(……言えた。)

今までずっと隠してきた。

彼に想いを伝える資格など、自分にはないと思ってきた。

記憶を奪った罪を償わなければと。

でも、それこそとんだ勘違いだ。

モモのすべきことは、そんなことじゃなかった。


｢わたし…、ローを幸せにしたい！｣


気づいた瞬間、ずっと心に残っていた靄が晴れた。