第48章 欠けた力

家を出て少し歩いたところで、唐突にローが振り向いた。

モモは反射的に身を強ばらせてしまう。

｢ど、どうしたの…？｣

まさか、｢お前にはガッカリだ｣とか そういう話か。

いやいや、ローは優しいから、そんな直球なことは言わない。
……たぶん。

｢どうした…は、俺のセリフだろうが。｣

｢…と、言うと？｣

かなりおどおどして聞き返すと、ローは苛ついた様子で答える。

｢なんでお前が、あんなヤツらと一緒にいたと聞いてる。｣

あんなヤツら…キッドとホーキンスのことだ。

そういえば、と思い至る。
当たり前だけど、ローは自分が海軍に捕まっていると思っていたわけで。

海兵がわんさかいると覚悟して来てみれば、わんさかいたのは病人で、さらには最悪の世代の同期が２人も。

それはまあ、混乱するはずだ。

｢えっと、話すと長くなるんだけど……。｣

｢全部話せ。｣

できれば村人の治療に急ぎたいんだけど、話すまで許してくれなさそう。

ゆっくりしてもいられないので、口早に今までのことをかいつまんで話した。

海軍の船に侵入してきた謎の女性に、強制脱出させられたこと。

脱出先がこの島で、偶然２人に出会ったこと。

その時にはすでに病は広がっていて、キラーと村人を助けるために、２人と協力して奔走したこと。

思い返してみれば、怒涛の日々だった。


モモの説明に、ローはようやくこの島に海軍がいないことに納得した。

そして、おもむろに口を開く。

｢それで、まさかとは思うが…、お前…──｣


｢……モモッ！｣


ローの言葉を遮って、誰かがモモを呼ぶ。

その声は、モモがよく知った人物の声だった。

｢え、メル…！？｣

村の方から走ってきたのは、モモの唯一の親友、メルディアだった。

どうして彼女がここに…？

ていうか、美しい顔が怒りに歪んでいて、ものすごく怖いんですけど！