第48章 欠けた力

エキノコックス症を治す唯一の方法は、外科手術。

自分には無理だと諦めていた。

でも、目の前に現れたこの人は天才外科医。

絶体絶命だと思っていたのに、素晴らしいタイミングで登場してくれたローを、まるで物語のヒーローを見るような気持ちで見つめた。

しかし、そんなモモとは反対に、ローは期待を削がれたような…どこかガッカリしたような目で見返してくる。


｢お前…、最初にでてくる言葉がそれなのか？｣

｢え…？｣

本気で首を傾げるモモに、ローは盛大にため息を吐く。

この野郎。

コイツ、今がどれだけ大切な再会か、わかっているのか。

海軍に攫われたんだぞ。

二度と会えなかったかもしれないんだぞ。

あの、悔しさに塗れた別れを覚えているのか。

家の戸を開けるまでの、胸の高鳴りを返してほしい。

まさか、別れる時の言葉まで、忘れたとか言わねェよな？

忌々しく睨んでいたが、こちらを見つめ返す顔が清々しいくらい邪気がなくて、もう どうでもよくなってきた。

｢ああ、もういい…。お前に期待をした俺がバカだったんだ。｣

彼女が期待通りに動かないことは、今までの時間が証明してくれている。

いつだってローは、モモに振り回される運命にある。

なんのことかわからないモモは、ひたすら戸惑っていた。

知らん、困っておけ。
開口一番、他の男の名前を出されたこっちの気持ちもわからない女なんて…。


｢トラファルガー。｣

荒んでいた気持ちから現実に戻させたのは、キラーの横に佇むキッドだった。

そもそも、なぜここにキッドとホーキンスがいるのか。

｢キラーを助けてやってくれ。｣

｢……。｣

｢……頼む。｣

人一倍プライドが高いこの男が“同期”である自分に頭を下げた。

海賊同士で、いずれは争うであろう相手。

助ける義理はない。

｢……ロー。｣

モモがキッド側なのも気にくわない。

けれど…。

｢…言っておくが、気が向いただけだ。｣

断じてモモに頼まれたからではない。

オペをするのは、気が向いただけ。

数年前、麦わらのルフィを助けた時のように。

｢……恩に着る。｣

着なくていい、そんなもの。