第48章 欠けた力

あっという間に終わったオペを前に、コハクは絶句する。

ローに弟子入りしてしばらく経つが、本格的なオペを見たのは、これが初めてだ。

｢…寄生虫を臓器から除去すれば、オペは終いだ。だが、発症から時間が経つほどデカくなるし、複雑に絡みついて切り離しが難しい。｣

師匠らしく説明してくれるが、オペの仕方はとてもじゃないがマネできない。

｢あとで能力を使わずに施術してやるから、参考にしろ。｣

そのへんはローもわかっているようで、きちんと“普通の人間バージョン”も教えてくれるらしい。

なににせよ、時間との勝負ならば、他の患者も早く診た方がいい。

しかし、気になるのはモモの行方だった。

薬剤師であることに信念を持つ彼女が、打つ手がないからといって、病人を放置するだろうか。

｢カトレアに母さんの居場所を聞いてみるか？｣

顔見知りであることは確かなのだ。
居場所を知っている可能性が高い。

｢そうだな…。｣

けれど聞いてしまったら、ローはすぐにでもモモのもとへ行きたくなってしまう。

ここは、モモが助けたいと願う患者で溢れている。

ならば自分は、ここでオペをし続けるべきなのではないだろうか。

寄生虫を取り出した指先を、清潔な布で拭った。

どちらにしても、この家にはもう患者がいない。


玄関の戸を開けると、ベポの隣で祈るように俯いていたカトレアが顔を上げる。

｢おじさんとおばさんは…！？｣

｢オペは終わった。今は眠っているが、数日もすれば何事もなかったように動ける。｣

なにせ、開腹した傷すら残っていないのだから。

｢よ、よかった…ッ｣

安心したカトレアは、腰が抜けたようにへなへなと座り込んだ。

｢わ…、大丈夫かよ。｣

｢うん…、嬉しくって…！ あの、他のみんなも診てもらえますか！？｣

そろそろシャチたちが、患者を集め終わった頃だろう。

しかし、カトレアに頷こうとした瞬間、くらりと目眩がした。


『この歌は、絶対に唄ってはダメなのよ…。』


頭の中で、そんな言葉が響いた。