第48章 欠けた力

島に海軍がいることを予想して、船はローたちを降ろしたあと、見張り役のジャンバールを残し、潜水して停泊することになった。

｢…コハク、お前も残れ。｣

船が島に近づく中、ローは自分と同じくらいモモを心配している少年に告げた。

｢は？ なに言ってんだよ。絶対行く。｣

船長であり、父親となったはずのローの命令を、コハクはあっさりと跳ねのけた。

自然と眉間にシワが寄り、どう説得しようか悩む。

言わずと知れたことだが、上陸には危険が伴う。

もし、島にサカズキがいるのなら、前回の二の舞になってもおかしくはないのだ。

船の中が100％安全とは言い切れないが、それでも生存率は格段に上がるだろう。

船長であるからには、船に乗るクルー全員を守る義務がある。
しかし、モモとコハクに対して抱く想いは、それと比べられるものではない。


そんな心中を察してか、コハクがふぅ…とため息を吐いた。

｢…わかってるよ、危ないってことくらい。｣

コハクとて、上陸することがどれほど危険かわかっている。
それと、ローが自分を案じる想いも理解しているつもりだ。

｢でも、ローは言ったじゃん。一緒に母さんを取り戻そうって。｣

そして、胸に溜まった気持ちをぶつけてやろうって。

｢……確かに言ったが。｣

約束したことを覚えている。

｢じゃあ、約束は守らなきゃ…だろ？｣

｢……。｣

痛いところを突かれる。
コハクは、ローが約束を守る男だと知った上で発言しているのだ。

けれど、危険であることには変わりない。

険しい表情で黙り込むローに、コハクは肩をすくめた。

これは、自分のワガママだってことをよくわかっている。

日々鍛えているとはいえ、子供の自分は戦闘においてお荷物でしかない。

｢じゃあ、こうしよう。島に入って、ローが無理だと感じたら、船に引き返す。｣

｢……。｣

｢大丈夫だよ、ヒスイだっているんだ。それにローの能力なら、オレを一瞬で船に帰せるんだろ？｣

簡単に言ってくれる。
島全体を覆うようなサークルを作れば、確実に命が縮むのだが…。

けれど、最終的にそうすればいいかと思い直し、ローは渋々頷いた。