第47章 病魔の住処

｢……モモ？｣

突然名前を呼ばれて、モモは｢ひゃッ｣と情けない声を出してしまった。

声を掛けられた方向に目をやると、闇夜の中から現れた人物の顔を、月明かりが照らす。

｢あ、ホーキンスさん…。｣

すっごくビックリした。

そういえば彼は、家の中にいなかった。

｢お出かけでしたか？｣

頷くホーキンスは、なんのために出かけていたのかを語らなかったが、たぶん、いつものごとく占いに関係した外出だ。

｢眠れないのか？｣

｢はい。ちょっと、目が冴えちゃって…。｣

悪い夢を見たことは言わない。
余計な心配をかけたくなかったし、夢の内容を尋ねられるのも嫌だった。

曖昧に笑って誤魔化せば、ホーキンスもそれ以上追求してくることはなかった。


しばらくの間、沈黙が落ちる。

(家の中に戻ろうかな。)

モモが外にいては、ホーキンスも中に入れないだろう。

本当はもう少し風に当たっていたかったけど、きっともう、同じ夢は見ない。

中に入ろうと声を掛けようとした時、先にホーキンスが口を開いた。

｢モモ、お前は…今後どうするんだ。｣

今後？

問われている意味がわからず、きょとんとした。

｢えっと…、もう一度寝ようかと思ってます。｣

とりあえず、率直に答えてみた。
だって、夜明けにはまだまだ時間が掛かるし。

｢…そうじゃない。キラーの病が治ったら、ということだ。｣

あ、そういう意味か。

見当違いな回答をした自分が恥ずかしい。

でも、もう少しホーキンスも言葉を足した方がいいと思う。

｢病が治ったら…か。｣

そんなこと、考えてもみなかった。

普通に考えたら重要なことだとは思うけど、調査に翻弄されすぎて、先のことを考える余裕がなかったのだ。

(ローのところに戻りたい。だけど、どうやって探せばいいんだろう。)

この広い海の上で、彼と再会できたのは奇跡に近かった。
その奇跡を再び起こすことはできるのか。

それに、モモには船もなければ航海術もない。

問題は山積みすぎる。

それでも、絶対帰らなければ。

そして、ちゃんと謝るんだ。