第47章 病魔の住処

｢ただいま！ 遅くなってゴメ……、どうしたの、２人とも。｣

バタンと大きな音を立てて帰ってきたカトレアは、２人の様子に不思議そうな顔をした。

モモは妙に顔を赤くしてどぎまぎしているし、キッドはどこか遠くを見つめてぼんやりしている。

｢な、なんでもないわ。…えっと、それでどうだった？｣

軽く掻いた冷や汗を袖口で拭い、気を取り直すようにカトレアへ笑顔を向けた。

｢うん。看護士さんに聞いてみたけど、ここ最近、輸血をした患者さんはいないってさ。｣

ということは、輸血が原因という線はなくなった。

｢じゃあ、やっぱり食中毒の可能性が高いかな…。｣

だけどいまいち自信がない。
下痢や嘔吐の症状は現れていないし、喀血の説明がつかない。

なにより、食中毒が原因ならば、歌で治癒できるはずだからだ。

｢食中毒かぁ。でもみんな、お肉はよく焼くし、食べるものもだいたい同じだけどな。｣

｢そう…よね。｣

でも、なにかあるはずなのだ。
伝染病以外の原因が。

他にどんな可能性があるか考えていると、黙っていたキッドが口を開く。

｢…なにも食いものとは限らねぇよ。｣

｢え…？｣

食べ物じゃないって、他になにが…？

｢お前みたいな真っ当な人間にゃ、思いつかないだろうがな。あるだろうが、口にすりゃァ具合を悪くするもんが。｣

腐ったものでも、調理不足でもなく、口にすれば身体に害があるもの。

それは…。


｢……まさか。｣

ひとつ、可能性が浮かんだ。

考えつかなかったのは、モモが平和な状況で生きてきたから。

だけどキッドは、食中毒なんかよりも、そちらを先に疑った。

｢そうだ。毒って可能性もある。｣

驚いたカトレアが｢まさか！｣と声を上げる。

｢毒なんて…！ この村には毒を撒く人なんかいないよ！｣

｢そんなことは俺にはわからん。だが、この島にいたのは、なにも村の人間だけじゃなかっただろうが。｣

今ここにいる３人だって、カトレア以外が部外者である。

｢この島にゃ、少し前まで俺ら以外の海賊どもがいた。可能性としては、十分だ。｣

例えば逃げそこねた海賊がどこかに潜伏しているとか、キッドたちが来る以前に毒を撒いたとか、いくらでも考えられるじゃないか。