第47章 病魔の住処

今まで、面と向かって“嫌い”だと言われたことなどなかった。

またモモ自身、誰かを嫌いになることもなかった。

周囲の人たちに、恵まれていたとは思う。

モモの周りの人たちは、いつだって優しくて、愛すべき人たちだったから。

だから、その優しさに甘えて、いつの間にか見えなくなっていたのだろうか。
周りの気持ちが…。


｢…モモ、戻っていたのか。｣

しばらくして、ホーキンスが帰ってきた。

やはり心配をかけていて、彼はモモを探していたようだった。

｢ホーキンスさん、すみません。勝手な真似ばかりして…。｣

すかさず立ち上がり、頭を下げた。

｢いや、勝手なことを言ってお前を拘束しているのは、俺たちの方だ。すまん。｣

さんざん気遣いをさせているはずなのに、逆に謝られ、心が痛む。

無表情の裏には、深い思いやりがある。

だというのに、モモはその思いやりを無碍にしてしまった。

そして、これからもだ。


｢ホーキンスさん、わたし、病の原因を探すことに決めました。ワガママを言ってごめんなさい。でも、このままにはできないんです。｣

見て見ぬフリなんかできない。
だってわたしは、薬剤師なんだから。

キッドが言うように、モモの行動は周囲の気持ちを無視している。

そのことに関しては反省しているし、もっと気をつけなくちゃと思う。
だけど、モモにだって譲れないものがあるのだ。

｢…俺がなにを言っても、聞かないんだろうな。｣

｢ごめんなさい。｣

しゅんと頭を下げたら、ポンと軽く叩かれた。

｢元々、無理を願ったのは俺たちだ。お前が気にすることではない。｣

｢でも、心配をかけました。｣

｢しかたない。それが俺の運命ならば。｣

そう言うと、ホーキンスはどこからかカードを取り出して見つめた。

彼の占いはよく当たる。

まさか、こんな未来を予見していたのだろうか。

｢村へ行く時は、俺かキッドに声を掛けろ。共に行く。｣

｢あ…、わかりました。ありがとうございます。｣

ホーキンスの提案を受け入れたけど、彼はともかく、キッドが自分と共に来るのだろうか。

横目で様子を窺ったけど、彼はキラーを見つめたまま、チラリとも視線を向けてくれなかった。