第47章 病魔の住処

その日は薬を作りながら、キラーの看病をして過ごした。

キッドもホーキンスも、常に室内にいるわけではなかったので、２人が不在の隙に歌を唄い、キラーの体力が少しでも回復するように努める。

しかし、翌日になっても容態は悪化していく一方で…。

(やっぱり、もう一度村に行くしかないんだわ。)

例え村人に話を聞けなくとも、調べられることはきっとあるはずだ。

そう思い悩みながらキラーの汗を拭っていると、外へ出ていたキッドが帰ってきた。


｢食え。｣

おもむろになにかを寄越したと思うと、渡されたのは黒パンに炙った塩漬け肉、それからチーズと瓶に入った葡萄酒だった。

どれも日持ちする保存食。

村に買い出しに行けないからか、彼らの食事はもっぱら保存食で済ましているようだ。

そういえば、昨日森でヘビイチゴを摘まんだきりなにも口にしていない。

思い出したとたん、ぐぅ…とお腹が鳴った。

｢…ありがとう。｣

こんな簡素な食事はひさしぶりだ。

ハートの海賊船には菜園があって食材には事欠かないし、島で外泊した時も、ローは食事に関して金に糸目をつけない。

美味い不味いはともかく、食事は栄養満点であること…が医者であるローの信条らしい。

けれどここは、そんな彼のもとではない。

だからモモは、ゴムのように固い黒パンに、塩気が強すぎる肉をのせて頬張った。

ほんのりと残る小麦の香ばしさが広がり、美味しいと思わなくもないが、なにしろ口内の水分をすべて持っていかれる。

しかし、渡された水分は葡萄酒で、モモには飲むことができない。

｢あの…。お水とかって、あったりするかしら。｣

｢水だ？ ねぇよ、そんなもん。｣

そう言ってキッドは、手にしていたウイスキーを瓶ごと煽る。

なるほど、彼らにとって酒は水に等しいらしい。

どうやらモモがここで生きていくには、どちらにしても、もう一度村へ出向かなくてはいけないようだ。