第46章 美女と野獣

｢待って！｣

無言のまま腕を引き、モモを村から連れ出そうとするキッドを呼び止めた。

けれど彼は、振り向くどころか返事もせず、足を止めることもない。

｢ねぇ、待ってってば…！｣

堪えかねて掴まれた腕を痛いほど引けば、ようやくこちらを振り返った。


｢…なんだ。｣

｢なんだじゃないわ！ ずっと待ってと言ってるのに！｣

無視をしといて、それはないだろう。

それに、モモが聞きたいことを、キッドはたぶん予想している。

｢さっきのアレは、いったいどういうこと？｣

｢アレ？ なんのことだ。｣

｢とぼけないでよ！ 村人の言っていたこと、本当なの？｣

忘れたとは言わせない。
村人は確かに“お前たちのせいで俺たちはこんな目に”と叫んでいた。

｢病気の原因は、本当にキッドたちが…？｣

でも、キッドもホーキンスも、そんなことは一言だって言ってなかった。

大真面目に尋ねているのに、キッドはこちらをバカにしたように｢フン…｣と鼻で笑う。

｢そんなわけあるか。｣

それはもう、清々しいほどの否定。

｢……違うの？｣

｢バカか、お前。キラーの様子を見ただろう。なんで俺たちが、村人はともかく仲間を苦しめなきゃならねぇ。｣

確かに…そうなんだけど。

｢じゃあ、あの人たちが言っていたのは、どういう意味なのよ。｣

｢そんなの、俺が知るか。｣

｢えぇ？｣

知るかって…。

村人だって意味もなくあんなことを言うはずない。
それなのに、当の本人は理由すら知らない。

｢だったら理由を聞かないと。｣

もしかしたら、そこに病を治すヒントがあるかもしれないし。

｢…お前、自分がなにをされそうになったのか覚えてんのか。｣

｢……。｣

｢忘れたなら教えてやる。お前は今、殺されそうになったんだよ。｣

キッドの言うことは、誇張でもなんでもない。
事実だ。

血走った目から向けられたもの。
それは、紛れもなく“殺意”だった。