第46章 美女と野獣

｢…なにしてんだよ、こんなところで。｣

ここはコハクたちの海賊船。
サクヤには用のない場所だ。

心の内を覗かれたような気がして、あえてぶっきらぼうに言う。

しかし、サクヤはそんなコハクの態度を気にすることもなく、おおように頷いた。

｢うむ。おぬしらとは、これから別行動だと聞いたのでな。だから、別れる前に、渡しておかねばならぬものがある。｣

｢渡しておかなきゃいけないもの？｣

ローではなく、自分に？

訝しんで聞き返せば、サクヤは｢ああ、そうとも｣と外套の中から“あるもの”を取り出した。


｢これじゃ。｣

｢……！ これ……。｣

朱色の鞘に、柄巻は漆黒。
楕円形の鍔の縁には、まるでローの鬼哭と同じように、白い毛皮があしらってある。

刀だ。

コハクがこの街で、手に入れたかったもの。

｢これは今日から、おぬしの刀じゃ。｣

｢……！｣

刀から漂う威圧感。
これは、そんじょそこらの武器屋で扱っている刀ではなく、サクヤが自ら打ったものなのだろう。

でも…。


｢受け取れないよ。｣

｢なぜじゃ。｣

｢だって、それじゃあ約束が違うだろ？｣

確かに、コハクは自分の刀が欲しかった。
それも、自分だけの特別なものが。

サクヤに刀を打ってほしいと頼み込んだのは、一昨日のことだ。

でも、それには条件があったはず。

｢オレは結局、刀の材料を見つけられなかったじゃないか。｣

条件は、コハク自身が刀の材料である鉱石を見つけ出すこと。

それができたら、刀を打つとサクヤは約束してくれた。

けれど、コハクは鉱石を見つけることができず、きっとまだ刀を持つ資格がないのだと諦めた。

｢サクヤの気持ちは嬉しいけど…、約束は約束だ。受け取るわけにはいかない。｣

強くなりたいし、それには武器も必要だ。
だけど、約束を違えるような男にはなりたくない。

そんなコハクを見て、サクヤは ふふっと微笑む。

｢おや、なにを勘違いしておる。おぬしはちゃんと、材料を見つけたではないか。｣

｢……え？｣

そんなこと、まるで見当がつかなくて、コハクは数度瞬きをした。