第46章 美女と野獣

一方、目的が定まった海賊同盟の行動は早かった。

ハートの海賊団はメルディアを、麦わらの一味は海軍の船を目指すため、一時の別れを選ぶ。

しかし両海賊の間に、しんみりとした別れなどあるはずもなく、慌ただしく時は過ぎていく。

そんな中、コハクは船に荷物を運び入れながら、ひたすらに後悔していた。


(あの時、オレが母さんの傍を離れなかったら…。)

昨夜、モモと２人で山から灯籠を流した。

ずっと胸に秘めていた想いを吐き出し、モモへとぶつけた。

モモはその想いを受け止め、ひとりで考えたいことがあるから…と、自分を先に帰し、そして違う道から山を下りた。

それが、モモと過ごす最後の時だとは思いもせずに。

もし、コハクが想いを告げずにいれば。

もし、モモをひとりにしなければ。

モモは海軍に見つからず、自分たちも無事に海へ逃げ延びていたかもしれない。

そんな“もしも話”は、考えたって仕方のないことだとはわかっている。

けれど、考えずにはいられないのだ。

例えば、モモのためを思って無理に島から連れ出したけど、それすらも本当に正しかったのかと。


(いや、違う。それが悪かったんじゃない。連れ出さなきゃ、母さんはローの傍にもいられなかった。)

モモの幸せは、ローの隣にある。
それはもう、絶対だ。

だから、悔やむべきは…。

(オレが、弱かったからだ。)

連れ出したのが悪いんじゃない。
悪いのは、モモを守ると誓ったのに、それを守れなかった自分自身。

どこかで思っていたのだ。

モモのことは、ローが必ず守ってくれると。

けれど、結果はどうだ。

モモの決断により、自分たちの命は助かった。

でも、選択しだいでは、自分はモモだけでなく、ローも失っていたかもしれない。

自分が、弱いばかりに。


｢クソ…ッ｣

運んでいた木箱を、八つ当たり気味にドカリと乱暴に下ろした。

｢なんじゃ、らしくないの。｣

｢……ッ！｣

ふいに背後から声を掛けられ、不覚にもビクリと小さく跳ねた。

｢……サクヤ。｣

振り返ると、モモと同じくホワイトリスト手配者であるサクヤがいた。