第45章 告白、そして…

｢ゲホッ、ゴホ…ッ｣

ローは激しく咳き込みながら、サカズキを睨み上げた。

｢誰が…教えるか。アイツは、俺のものだ…！｣

海軍にも、政府にも、誰にも渡さない。
モモは、自分だけのもの。

｢言いたくなけりゃァ、言わんでもいいわぃ。お前らの船を潰しゃあ、おのずと見つかるじゃろう。｣

｢…そう簡単に、潰せると思うなよ。｣

幸か不幸か、今 自分たちは麦わらの一味と行動を共にしている。

サカズキに太刀打ちできなくとも、撤退に必要な戦力ぐらいは揃っているのだ。

でもできれば、この瞬間にも出航していることを願う。

そんなローの心中を察してか、サカズキはなにかに気づいたように眉根を寄せた。


｢む…、そういうことか。お前がひとりでわしらのとこに来たんは、そういう目論見があってかぃ。｣

｢チ…ッ｣

時間を稼いで仲間を逃がす。
そのことを気づかれたと悟ったローは、忌々しく舌打ちをした。

海兵たちを向かわされては厄介だと懸念したが、意外にもサカズキは部下にそんな指示を出す様子がない。

(諦めた…わけじゃねェよな。)

いっこうに焦る気配がないことを不審に思う。

するとサカズキは、一度ローから視線を外し、靴の裏で地面を少し蹴り削った。

｢……？｣

なにをするつもりかわからず、周囲の海兵たちの顔色を窺うが、避難して遠巻きにこちらを見ていた彼らも、サカズキの意図がわからないようだった。

サカズキとクザンは両極端。
クザンが甘いというならば、サカズキはやりすぎで常軌を逸している。

ふと、七武海であった時に、そんな噂を耳にしたことを思い出した。

やりすぎというのは、例えば、どんな…。


｢セイレーンは、逃がすわけにゃァいかん。｣


サカズキはおもむろに拳を上げる。

するとその腕は通常の何倍にも膨れ上がり、高熱のマグマの拳へと変化する。

(オイ…、まさか…、冗談だろ…？)

ようやくサカズキのやろうとしていることに気がつき、血の気が引く。

そんなことをしたら、モモや自分たちだけじゃなくて…。

鋼鉄をも溶かすマグマの拳を、サカズキは勢いよく振り下ろす。

｢オイ…ッ、やめろ…！｣


“大噴火”


マグマの正拳突きは、地面を貫き、地中深くへと飲み込まれていく。

大地が、揺れた。