第44章 剣と秘薬

｢ただいまー！｣

｢おう。おかえり、コハク。｣

サクヤと２人、街の宿屋に帰宅すると、シャチが応えてくれた。
だが、シャチを含めみんな、外から戻ってきた様子だ。

｢なに、みんなどっか行ってたのか？｣

｢ああ。ちょっとメシ食いにな。お前の分はテイクアウトしてきたぜ。｣

ほら…と掲げられた包みを受け取る。

｢サンキュ。…母さんは？｣

大半のクルーが広間で思い思いに過ごしているが、モモの姿は見当たらない。

｢ん…？ モモなら先に帰ったから、たぶんどこかにいるはずだぜ。｣

では、部屋にでもいるのだろう。
心配性の彼女が出迎えないとは珍しい。

｢で、そっちはどうだった？ 鉱石とやらは見つかったのか？｣

｢あー、いや。ダメだったよ。｣

せっかくついて行ったが、成果を上げられなかったことを肩をすくめながら明かす。

｢そうか、残念だったな。ん？ でもその袋はなんだよ。｣

シャチがコハクの持ち帰った麻袋を指差した。

｢ああ、これは…。変わった色の土があったから、母さんに渡そうかと。｣

｢へー。相変わらず親孝行だな。｣

いかにもコハクの考えそうなことだと納得し、運んでやろうとシャチが土を持ち上げた時、サクヤが口を挟んだ。


｢コハク、その土なんだがの、私に譲ってくれぬか？｣

｢え、これを？｣

土いじりが趣味なモモならともかく、サクヤが土を欲しがるとは意外だった。

｢どのみちその土は、園芸に向かぬよ。｣

｢そうなのか？｣

なんだ、せっかくここまで持ってきたのにガッカリだ。
でも、だとしたらサクヤはこれをなにに使うのだろう。

｢まあ、タダでとは言わん。ほら、おぬしにこれをやろう。｣

そう言って、サクヤは懐から手のひらに乗るサイズの小瓶を取り出した。

ガラス製の小瓶には、蜂蜜色の液体が入っている。

｢それ、なにが入ってんの？｣

得体の知れない液体の正体を尋ねると、サクヤはにっこりと笑って答える。

｢これか？ これは、秘薬じゃ。｣