第44章 剣と秘薬

ナミの言っていたとおり、街はとても活気づいていた。

｢わぁ、ずいぶん賑やかな街ね。｣

｢そうでもねェだろ。｣

物珍しさにキョロキョロするモモとは反対に、ローはそれほど興味がなさそうだ。

数えきれないほどの航海を重ねた彼は、こんな街くらいなんでもないかもしれないけど、モモはゆっくり街を散策することなど久しぶりだ。

シャボンティ諸島でも魚人島でも、事件に巻き込まれてそれどころじゃなかったのだ。

｢それにしても…、なんだか小さなお店が多いのね。｣

大通りにはズラリと店が立ち並んでいるが、どれも小さくハリボテのような店ばかりだ。

｢ああ、屋台だな。｣

｢やたい…？｣

｢出し仕舞いのできる簡易店だ。祭りなんかでよく見かけるだろ…って、わかんねェか。｣

要は持ち運びのできる小さなお店らしい。
ここの通りは屋台街らしく、様々な商品を取り扱った店がところ狭しと並んでいた。

｢まあ、だいたいが食い物屋だな。｣

皮をパリパリに焼いた鳥、丸く練った生地を揚げて砂糖をまぶしたもの。
嗅ぎ慣れない香辛料の匂いや、美しい飴細工の数々にモモは目を奪われる。

｢んまほーッ！ おっちゃん、これくれ！｣

早速ルフィが店のひとつに飛びつき、大きな肉料理を指差した。

｢うんめー！ これ、あと10個くれ！｣

｢ルフィ、いい加減にしなさいよ！｣

間髪入れずにおかわりをするルフィをナミが叱る。

その様子に苦笑したモモの視界に、あるものが留まった。


香ばしいコーンの上に白く巻き上げられた冷たいクリーム。

あれは…。

｢ソ、ソフトクリーム…！｣

雷に撃たれたような衝撃を受け固まるモモに、コハクが首を傾げる。

｢ソフトクリーム？｣

ああ、そうだ。
コハクは食べたことがないのだ。

あんなに、あんなに美味しいものを。

｢甘くて冷たくて美味しいのよ。食べたい？｣

｢いや、オレ甘いものはあんまり…。｣

｢食べたいよね！｣

｢……うん。｣

本当は自分が食べたいんだろうなぁ…という空気を察し、頷いてあげた。

｢買ってきてあげる！｣

ルフィに負けない勢いで走っていく母を見つめ、そっと呟いた。

｢母さん、財布持ってねーじゃん。｣

｢……。｣

無言のまま、ローが後をついていった。