第43章 覚悟

ああ、いつもそうだ。


『あなたって、呆れるほど優しい…。』

『別に、どうもしないよ。』


この親子はいつだって、ローの想像の先をゆく。

だからなのかもしれない。

自分じゃ及ばないって思うから、これほど手に入れたいと願う。


コハクの父親が嫌いだった。

モモの心にずっと住み着いているのが。
コハクが誇らしげに語るのが。

仕方がないと思いつつも、いつもいつも気に入らなかった。

その理由を考えないようにしていた。
それは、心のどこかで思っていたからかもしれない。

“家族の絆”には適わないと。

けれど、それでは前へ進めない。
だからしっかり向き合わねば。

コハクの父親を気に入らない理由。

考えないようにしていた、その理由。

蓋を開けてみれば、なんとも単純で、納得がいくものがそこにあったのだ。



｢もし、父さんがローに殺されていたんだとしても、それは父さんの人生だ。オレがとやかく言うことじゃない。｣

想像してみる。
顔も知らない父親が、ローに破れゆく姿を。

海賊同士の争いだ。
当事者でない自分が口を出すところではないし、父親自身それを望まないだろう。

でも…。

｢それはお前の本心か？｣

｢本心…？｣

｢本当にお前は、俺を恨みを感じないのかと聞いている。｣

｢……。｣

うん、まあ、そうだよな。

ローは頭のいいヤツだ。
こんな綺麗事、そんな簡単に信じられないよな。

実際、コハクの言葉には嘘がある。

父親の人生だから、なにがあろうとも恨まない。
それは嘘。

(…オレはズルいな。)

ローはそれなりの覚悟をもってコハクに告白をしたというのに、自分が本心を語らないのはズルい。

真心には真心をもって応える。
いつもモモに、そう教えられてきたではないか。

子供だからとバカにされてもいい。
薄情なヤツと軽蔑されてもいい。

きちんと伝えなければ…。