第9章 裏切り

｢モモはどう思う？｣

｢当然だと思うわ。｣

そう、とメルディアはソファーに座り、脚を組んだ。

｢でも、今のあなたも、そう変わらない状況だと思うけど。｣

｢…え？｣

｢好きでもない男に、無理やり犯される。同じでしょう？｣

｢それ、は…。｣


そう、だけど。
そうなんだけど…。

(でも、わたし…。)


｢ねえ、モモ。ローに抱かれた今、あなたはなにを思うの？｣


怒り

憎しみ

悲しみ

どの感情も自分の中にはない。


驚き

戸惑い

それから…－－。


｢私はもう、答えが出てると思うけどね。｣

メルディアは、まるで姉のような慈愛に満ちた目でモモを諭した。


｢…わたし、は。｣


それっきり、モモは口を閉ざし俯いてしまう。


｢まあ、いいわ。…それより、絵画を見に来る約束でしょう？ 行きましょうよ。｣

｢…ごめんなさい、メル。わたし、ここから出られないの。｣

どちらにせよ、ローを怒らせてしまったのは事実。
言いつけを破るわけにいかない。


｢ローがそこまで…？｣

よほどモモのことが心配なのだろう。
彼がこんなに執着心の強い男だったとは、意外だ。

｢…でも、私もあなたに、どうしても見て欲しいわ。｣

そう、どうしても。

｢……。｣

モモだって、本当は見に行きたい。

｢実は、明日にでも島を出るの。｣

｢えッ！？｣

そんな、急に？
メルディアとはまだ話したいことがたくさんあるのに。

｢だからあなたに、私の夢、見て欲しい。｣

スッとモモの手を握る。


｢だって私達、友達でしょう？｣


｢え……。｣


とも、だち…。


それはモモにとって、初めての言葉。


(わたしとメルが、友達…。)

宝物を手にしたときのように、心が躍った。


｢この広い海の上、次はいつ会えるかわからないじゃない？ ねぇ、お願い。ローには一緒に謝るから。｣

自分だってメルの夢を見てみたい。
そしてメルからはこんなにも、お願いされている。

自分を友達と呼んでくれる。


断る理由がどこにあるだろう。


手を引かれ、モモは立ち上がった。