第43章 覚悟

『“進む・戻る・戦う”ことを、何度も繰り返していくうち、たどり着いた未知なる島。好奇心に負けそうになる。』

酔っているのか踊っているのか怪しい足取りで唄うモモに、１番慌てているのはコハクである。

(マズイ、マズイ…！ こんなとこで唄っちゃダメだ。)

ここにいる誰もが、モモをセイレーンだと知らない。
それなのに、こんなパフォーマンスのように唄ってはマズすぎるだろう。

しかも、モモの状態からして歌にどんな効力が現れるかわからない。

ここでモモを止められるのは、自分しかいない。


『弱くて守られて、何度も後悔。』

『なにかできないか？ と握りしめた宝の地図を見ると、こんなことが書いてあるんだ…。』

｢ダメだよ、母さん！｣

唄い続けるモモの裾を掴み、歌を止めさせようとすると、モモはコハクに顔を向け、抱きしめていたチョッパーから手を離した。

｢わわ…！｣

下ろされたチョッパーは尻餅をついたが、今のモモにはコハクしか見えていないようで、小さなその肩に両手を置いてニコリと微笑む。


『強さの始まりは、君の中の“誰かのためになりたい気持ち”だから、どんなに強敵が現れようと、その気持ちこそが君の持つ最強の魔法だよ。』

｢……！｣

止めなきゃいけない。

それなのに、自分に向けて歌われた瞬間、その気持ちが驚くほど消え失せてしまう。

それどころか、この気持ちはなんだろう。

嬉しいような、楽しいような。

こんな気持ちになるのは、セイレーンの力のせいか。
それとも、コハクの中に眠る冒険への気持ちだろうか。

強さの始まりは、誰かのためになりたい気持ち。

(そうかもしれない…。)

そう思うと同時に、いつの間にかコハクはモモの裾を離してしまっていた。