第43章 覚悟

｢おいしい…！｣

宴が始まり周囲が盛り上がる中、モモはサンジの料理に舌鼓を打っていた。

彼の料理は味も一流のことながら、盛り付けも美しく、まるで芸術のようだ。

｢おいしいでしょ、サンジ君の料理。どう、一緒に一杯。｣

ナミが料理に合うというワインの瓶を掲げてみせたので、モモは慌てて首を振った。

｢あ、ううん。わたし、お酒は苦手で。｣

｢あら、もったいない。人生損してるわ。｣

そう言って彼女は美味しそうにグラスを傾けた。
その仕草が妙に色っぽくて、思わず感心してしまう。

｢なぁに？｣

｢いえ…その、ナミってすごく大人っぽいなって。｣

確か、彼女は20歳だ。
大人っぽいもなにも、立派な成人ではあるのだが、自分と比べるといろんな面で負けている気がする。

｢そんなことないと思うけど、子供の頃から海賊なんてやってるから、それでかしらね。｣

聞けば、ナミは10歳の頃から海賊だったのだという。
話しぶりからして、好き好んで海賊になったわけではなさそうだから、きっと彼女も簡単に人には言えないなにかがあるのだろう。

人は誰しも秘密のひとつやふたつ、抱えているものだ。

(そうよね、わたしも……。)

結局あれから、ローに秘密を打ち明けられないままだ。
いずれ時期がくれば…とは思っているものの、ここだ！ というタイミングを掴めずにいる。


｢デザートをどうぞ、マドモアゼル？｣

｢……！｣

つい物思いにふけってしまい、サンジが近づいてくるのに気がつかなかった。

｢あ、ありがとう。｣

薄い白磁の皿を受け取ると、皿の上には可愛らしいケーキがのっていた。

シロップを吸わせているのか、しっとりとしたスポンジが爽やかな香りを放っている。

(さすが、プロが作るデザートは違うわ。)

ローもコハクも甘いものはあまり食べないから、モモがスイーツを作ることはなかなかないが、いい機会なので勉強させてもらおう。

フォークを入れるのがもったいないと思いながらも、ケーキを一口食べた。

(わ、おいしい…。)

たけど、なんだろう。
なにか、おかしい。

(……あれ？)