第43章 覚悟

隣の部屋から物音が聞こえ、ローは視線を流す。

きっとモモが起き出したのだ。

ルフィとモモの話から、コハクの父親が誰かを知ってしまったローは、昨晩遅くに自室へと戻った。

当然、眠れるわけなどなかった。

ローの手にはチョッパーの部屋からくすねた本が開かれているが、そのページはちっとも進んでいない。

考えても仕方のないこと…とはわかっているが、どうしても頭から離すことができない。

コハクの父親が、火拳のエースだという事実を。


｢ハァ……。｣

ため息をひとつ吐いて、手にした本をパタリと閉じた。

悩んだって仕方のないことだ。
どうしたって過去に戻ることはできないし、例え戻れたとしても、あの時のエースを救うことは難しい。

それに、もしエースの焼かれた内臓をすべて移植して救えたのだとしたら、モモはローのもとにいないのではないか。

自分よりも早くモモを迎えにいったエースが、きっと連れ出していたに違いない。

しかし、それがモモにとって、最高の幸せだとしたら…？

｢……クソッ｣

考えても仕方のないこと。
何度そう思っても、結局は同じことを考えてしまう。

ふと、自分の弟子である幼い少年の顔が脳裏をよぎった。

エースの息子であるコハクは、この事実を知ったらどう思うだろうか。

生意気なガキだけど、彼が自分を慕っていることはなんとなくわかる。

でも、もしコハクが自分の父親がエースと知り、ローがエースを救えなかったと知ったら？

コハクはローに失望するだろうか。

弟子なんか面倒くさいだけだし、あんなガキ、どうでもいい。

だというのに、頭の中でコハクが失望の目を向けることを思い描いた瞬間、心がズシリと重くなった。

ああ、クソ…。
この感情は、いったいなんだ。

正体のわからぬ感情に苛立ちを抑えきれず、乱暴に本を放り投げたローは、隣でモモが部屋を出る音だけに耳を傾けていた。