第42章 追憶のひと

夕食後のクルーの行動といえば、人それぞれだった。

ペンギンのようにいつまでも楽しく酒を飲んでいる者もいれば、ジャンバールのように自船へ戻る者もいる。

モモはといえば、ナミのミカンの樹を見て、生薬として皮や幹を少しわけてもらったり、ロビンの愛読歴史書を貸してもらったりしていた。

そうこうしている間に夜はどんどん更け、就寝時間になってしまった。

｢こっちに泊まっていきなさいよ。女部屋はまだまだ余裕があるんだから。｣

｢ううん、いいわ。船に残してきた仲間も心配だから。｣

女同士のお喋りはとても楽しかったけど、モモには仕事がある。

今宵は満月だから、船でお留守番をしているヒスイから蜜を採らねばならない。

｢そう…、じゃあまた明日ね。｣

クルーにはそれぞれ役割があることを知っている２人は、無理に引き止めようとはせず、そのまま手を振ってくれた。


(そういえば、ローはどこへ行ったのかしら。)

夕食後、ふらりとどこかへ行ってしまったローとは、あれから話をしていない。

セイレーンの話をしたかったけど、これだけ大きい船で、これだけの人数がいたら、なかなか２人きりになるのは難しい。

(まあ、いいわ。忙しそうだし、ここの船のみんなと別れてからでも遅くないわよね。)

別に急いで話さなければならないものではない。
もし、なぜ今まで黙っていたのかと詰られたのなら、その時は誠心誠意謝ろう。

別に急ぐことじゃない。

この時は、本当にそう思っていた。



自船に戻ろうとデッキへ出ると、少し湿り気を帯びた夜風がモモの頬を撫でた。

たなびく髪をおさえながら、ふと船首を見上げると、月明かりに照らされた青年がひとり、佇んでいた。

(……エース？)