第42章 追憶のひと

｢お前、ホラーの類が苦手だったのか。｣

開口一番飛び出た言葉は、モモとしては知られたくない事実で、ピクリと顔を引きつらせる。

そんな恥ずかしいこと、どうにかして誤魔化したかったが、もう今さら隠しようもない。

｢…まあ、少しだけね。｣

それでも虚勢を張ったのは、少しでも情けなく思われたくなかったから。

失神したあとでは、なんの効力もないけど。

｢お前にそんな可愛らしい弱点があるとは驚きだな。あんなもん、なにが怖い？｣

虫も雷も顔色ひとつ変えないくせに、白骨死体ごときで気を失うとは、ものすごく意外だった。

そして本音を言ってしまえば、そんな事実を知らなかったことが、なんだか腹立たしい。

モモとは、まだ出会ってひと月余り。
知らないことがあって当然だ。

それなのに、彼女のことは全て知っていてもおかしくないような、知らないことがある方がおかしいような、そんな気分になる。

独占欲が強いとは、最近になって自覚していたが、近頃はますますそれが悪化していると感じるのは、たぶん気のせいではないだろう。

例えばこの腕に彼女を閉じ込めることができたなら、胸にくすぶるもどかしさを消し去ることができるのだろうか。


｢妙な隠しごとをしやがって。…お前、もう隠していることはねェだろうな。｣

｢え……。｣

オバケ嫌いを隠していたつもりはないけれど、今 ローから問われたことに心当たりが多すぎて、固まることしかできない。

６年前のこと、コハクの父親のこと、そしてセイレーンのこと。

けれど、モモから打ち明けられるのは、この中でひとつだけしかない。

｢…世の中、秘密を持たない人の方が少ないと思うわ。｣

すべてを打ち明けられなくて、自分を見せることができなくて、モモはそう呟いた。

モモの言葉を“拒否”と受け取ったのか、ローは不愉快そうに顔をしかめた。

そうじゃない。
そうじゃないのだけど。

言いたいけど言えない。

そんな気持ちは、この世界で誰も理解できないだろう。

でも、唯一、言えることがあるのなら…。


今…なの？

今、言うべきだろうか。

自分に宿る力のことを。