第42章 追憶のひと

｢今朝、この船と合流したという海賊は、そなたたちのことだったか。運命とは数奇なものじゃのぅ。｣

相変わらず、外見にそぐわない古めかしい喋り方をする。

モモとて、あの日たまたま出くわしただけの女性と、こうして再会するとは思わなかった。

｢あなたも麦わらの一味なの？｣

あまり海賊らしからぬ雰囲気を持っているが、この船にいるということは、彼女も海賊なのだろうか。

モモの疑問を受けたサクヤは、ゆっくりと首を横に振った。

｢いや、私は海賊ではない。縁あって、この船に乗り合わせただけだ。セイレーン、そなたはあれからずっと、彼らと海賊をしていたのか？｣

｢……！｣

ドキリと胸が跳ねた。

てっきり彼女は自分のことをそれほど知らないと思っていたのに、あの日、モモが正式に海賊となったことを知っている。


｢…わたしの名前はモモよ。セイレーンと呼ばないで。｣

名前を知らないのだから仕方がないが、ホワイトリストのリストネームで呼ばれると、自分がそれしか価値のないように感じられて、いい気持ちはしない。

｢そうか、それはすまなかった。私はサクヤ。ホワイトリストで言えば、付喪姫と呼ばれておる。｣

清々しいほどあっさりと詫びたサクヤは、自分のリストネームを明かしてくれた。

｢付喪姫…。サクヤ、あなたはどうしてホワイトリストに？｣

ホワイトリストには、ただの人間ではなく、政府にとって利用価値のある者だけが取り上げられる。

モモでいう、歌の力のように。

｢我が一族は代々物づくりの才があっての。そこに政府は目を付けたのだろう。｣

サクヤたち付喪の一族は、物を作らせれば天下一品なのだ。

｢かくいう私も、鍛冶師をしておる。｣

｢鍛冶師…！｣

鍛冶師とは、鉄を鍛えて槍や刀を作るアレか。
モモのイメージでは、頑固なオヤジさんの生業という感じで、とてもサクヤの雰囲気とはそぐわない。


(本当は、それだけではないがの。)

感心したような表情を向けるモモに笑みを向けながら、サクヤは内心呟いた。

けれど、自分のすべてを話すことはしない。
誰でも秘密のひとつやふたつ、持っているものだ。

(セイレーン、そなたもそうであろう？)

誰にも話せない心の内が、きっと彼女にもあるはずだ。