第42章 追憶のひと

｢もう大丈夫よ。びっくりしただけで、身体はなんともないから。｣

頭痛も止み、すっかり調子を取り戻した。
そのことを確認して、チョッパーもうんうんと頷く。

｢ところでモモ、お前、ローの船に乗ってたんだな。｣

｢ん…、そうなの。…最近になってだけどね。｣

チョッパーと会ったのは６年前。
あの時のモモは、まだ本当の意味でハートの海賊団の一員だった。

そのことをチョッパーは知らないはずだが、じわりと手のひらに汗を掻く。

｢え、最近なのか？ じゃあ、あの時の仲間は？｣

｢今はもう一緒じゃないわ。わたしはコハクを産む時に一度、海賊を辞めたから。｣

半分は嘘で、半分は本当。

けれど、真実を知らないチョッパーがその嘘に気づくことはなかった。

｢そうなのか。…お前もいろいろあったんだな。｣

｢まあ、ね。｣

“いろいろ”じゃ片付けられないほど、長い６年間だった。

嘘を吐くのはいつだって心を痛めるけど、自分で決めたことなのだから仕方がない。


｢あ、他のみんなはどうしてるのかしら。｣

あれから半日も経っているとなれば、当然再会の挨拶は終わった頃なのだろう。

｢んー、適当にその辺にいるだろうけど…。あ、ローはルフィと今後のことについて話してたかな。｣

｢そう。じゃあ、邪魔するわけにはいかないわね。｣

昔の夢を見たからか、今すぐ彼の顔が見たかったが、そんなワガママを言っていられない。

｢病人じゃないんだし、わたしも上に出るわ。ありがとう、チョッパー。｣

｢おう！ おれはまだ少しやることがあるから、またあとでな！｣

そろりと立ち上がり、占領してしまったベッドのシーツを綺麗に直してから、モモは医務室をあとにした。