第42章 追憶のひと

翌朝、目を覚ましたモモがリビングに降りると、エースはテーブルの上に突っ伏したまま眠っていた。

空になった酒瓶が転がっているところを見ると、どうやら酔ってそのまま眠ってしまったようだ。

きっと、昨夜もすでに酔っていたに違いない。

そう決めつけて階下に降り、朝食の準備を始めた。


とれたてのナスやズッキーニを大きめに切り、香草と共にトマトと煮てラタトゥイユを作る。

数ある料理の中でも、モモはやはり野菜料理が得意だ。

｢……ぅうーん。｣

美味しそうな香りが部屋に広がり、鼻をひくつかせたエースが目を覚ました。

｢起きたの、エース。もうすぐ朝ゴハンができるけど、食べられそう？｣

酒瓶の本数からみて、そうとうな量を飲んだのだろう。

お酒を飲まないモモにはわからないが、二日酔いとはなかなか厄介なものらしい。

｢んぁ、モモ…？ いけね、俺、昨日どうしたんだっけ。｣

｢飲みすぎて寝ちゃったんでしょ。｣

軽く頭を掻くエースに、モモは二日酔いに効果がある薬茶を淹れて差し出す。

あくまで、昨夜の話には触れない。


薬茶を一気に煽ったエースが｢あー…｣と苦そうに呻く。

｢やっぱ、お前の薬は効くな。頭がスッキリしてきた。｣

｢ありがとう。なんならまた持って行く？｣

｢そりゃァ、助かるな。｣

エースと別れる時には、お礼の意味を込めていつもなにかしらのものを持たせるのだが、やはり薬が１番役に立つ。

特に二日酔いのための薬茶はエースの仲間内でもすこぶる好評らしく、持って帰ると争奪戦が始まるのだとか。

二日酔いにならない程度に飲めばいいのに、海賊というのは加減を知らないらしい。


｢なァ、モモ。昨日の話だけどよ…。｣

｢！｣

唐突に振られた話に、モモの肩が跳ねた。

やはり、覚えていたのか。

(でも、大丈夫……。)

今は、昨日のわたしとは違う。
昨夜はどうかしていたのだ。

今なら、エースになにを言われても、笑って応えられるだろう。

さあ、なんでも言ってみてよ。

モモは挑むように視線を絡ませた。