第42章 追憶のひと

それから１時間ほどすると、クルー全員が起きてきてキッチンに集った。

｢えッ、今日の見張り番、モモがやんの？｣

カロリー多めな朝食をペロリと腹に収めたシャチは、モモの｢見張り番やる｣宣言に持っていたホークをガシャリと落とした。

｢そうよ。わたしだけやっていないなんて、不公平でしょう？｣

｢いやー。でも夜は寒いし、風邪なんか引いたら大変だぜ？｣

グランドラインの気候は安定せず、その日 夏のような熱帯夜でも、次の週には真冬のような寒さになるのも珍しくない。

実際、昨日今日とかなりの冷え込みだ。

｢大丈夫よ。厚着をするし、わたし風邪を引いたことがないの。｣

医者の不養生とはよく言うが、薬剤師である以上、己の体調管理には人一倍気をつけている。


｢んー…。でも、人手も足りてるし、わざわざモモがやることもないッスよ。｣

シャチに続いてペンギンまでもが柔らかく反対すると、モモはあえて笑顔を作る。

｢あら…、わたしじゃできないと思ってるの？｣

｢え…。｣

笑っているはずなのに、なんだか寒気がする。

(え、笑顔が、コワイ…。)

なんだか有無を言わさない雰囲気を醸し出していて、｢そんなことない｣と答えるほかなかった。


｢じゃあ、決まりね！｣

今度こそ本当の笑顔になったモモは、意気揚々と食器の片付けを始めた。

モモが後ろを向いた途端、クルーたちは船長の方をチラリと見る。

１番反対しそうなローだが、会話に口を挟まずリビングの隅でコーヒー片手に黙々と本を読んでいる。

ローが異を唱えない以上、自分たちが騒ぎ立てても仕方ないだろう。

(しょうがない、せめてモモの気が済むようにしてやるか。)

モモが気づいているかは微妙だが、この船のクルーたちは、船長を含めて全員が彼女に甘かった。