第4章 訃報（ふほう）

サクモ「カカシ…

あの二人は、二つ年下の後輩でな。


でも…

俺にも優しく接してくれていた。


そして…

俺に合った術も、助言してくれたんだ…


俺の流儀は…

仲間は、何があっても護ること…


それは…

彼等に、教わったことだったんだよ…」


カカシ「！あの…トラブルメーカーが？；」

サクモ「それは失礼だぞ、カカシ；半分当たってるが；


まあ。確かにトラブルメーカーだった


いたずら好きで、快活で…

いっつも、笑わせてくれたよ…


だけどな…


初めての合同任務の時…

俺は…人質に取られかかった。


誰が助けたと思う？^^」

カカシ「…まさか」

サクモ「誉れ高き、瞬殺の鬼神さ（微笑）


『俺の仲間は…誰も死なせない。

誰も、失わせてたまるものか！！』


ただ、真っ直ぐに…

ひたむきに、そう背越しに語る彼の背中を見て…


俺は、決めたんだ…


誰も死なせない

失わせない忍びになろうってな^^」

カカシ「…」


サクモ「だからカカシ。

誰かが危ない時は、すぐに駆け寄ってやれ。


その後で、あぁすればよかったって

後悔しないためにもな^^」


そう笑いながら、カカシの頭を軽く撫でるサクモ


それに対し…

カカシ「…

俺が目指しているのは…父さんだけだよ（きっぱり」


カカシは、真っ直ぐな目で応え


サクモはそれに、とても嬉しそうに微笑んでいた…


サクモ「もっと…

早くに再会していればよかった…


もっと、沢山…

あいつらと、笑っていたかったなぁ」


そう言いながら、雨に打たれる…


その中、雫が落ちていく…


「ずっと友達だ！^^」

そんな盟友との別れに…


涙が零れ落ちていく…



そんな父親に、カカシは…


何も言わずに、目を瞑って

見て見ぬ振りをした…