第3章 出会い

カカシ「俺の負けだ」

ケイト「え？」


カカシ「俺の術は、お前ほど豊富じゃない。

その上、お前の方が体力もある。


それを基に判断したんだ」


ケイト「なるほど。

その判断力も、戦争においては大事だよね」

カカシ「まったく…；

本当、お前って歳に合わない奴だな；（溜息」


ケイト「えへへ^^；ありがとう^^//」

後ろ頭をかきながら嬉しそうに笑うケイトに対し


カカシ「褒めたわけじゃないんだが；

（ただ思った事を、そのまま言っただけだし；」


ぐー


そんな中…

二人のお腹が鳴った…



ケイト「…お腹すいたね；」

カカシ「…そうだな」


ケイト「ねえ！私の家においでよ！（微笑」

カカシ「？でも悪いだろ」


ケイト「いいから行こう！^^」

そう手を取り、走り出すケイト…


カカシ「あ、おい！」


そんな中…

光（木漏れ日）が差し込んできた。


ケイト「ウチの料理、おいしいんだ^^」

そう振り向くケイトの姿は…

とても眩しくて、明るくて…


何より…温かかった…


カカシ「…//」

それに

俺は、軽く目をそらすことしか出来なかった…


ただ…居心地が良くて…

悪くないって気分になっていた…


そんな気分の中、あいつは

また振り返る度に、俺を確認しながら

とても嬉しそうに笑っていた…


それを見る度…

なぜか、安心した…


まるで…

すぐ近くに、存在しているのだと…


そう、感じ取ろうとしているかのように…


カカシ（こいつの傍は…

とても、心地いいな（微笑））


ケイト「ふふっ^^」

カカシ「？どうした？」


ケイト「今、とっても嬉しい！^^」

そう無邪気に笑うケイトを見て…


カカシ「ふっ…そうだな^^」

俺も…なぜか、自然と笑みを浮かべていた…


生まれて初めてできた、友達に…