第27章 逃げない

その後、私たちは九月の選抜を終えてからバスケ部を引退した。

テツ君は、その前の全中終了と同時に完全にバスケを辞めてしまった。


「…華澄、また痩せた？」


屋上で優ちゃんと二人でお昼ご飯を食べていたところ、心配そうに彼女は私の顔を覗き込んでくる。


「少し、だけよ…」

「そっか…」


全中決勝のあの悲惨すぎる出来事は、流石に優ちゃんには話せなかった。

いや、話す気力すらなかったのだ。

引退してから、また笑わなくなってしまった私を優ちゃんは心配してくれたが、おそらく、あの出来事をまた人づてに聞いたのだろう。

何も聞いてこなかった。


「そうだ！華澄はどこに進学するか決めた？」


優ちゃんは少しでも話題を逸らそうと、私に問いかけてくる。


「…まだよ。優ちゃんはもう決めたの？」

「うーん…、なんとなーくだけど。都内の高校に行こうと思ってるんだ」

「そう…。私も、優ちゃんと同じとこに行こうかしら…」

「高校まで華澄と同じだと、絶対楽しいじゃん！」


優ちゃんは私を元気づけようと、いつも笑ってくれる。


「…マネージャーはもういいの？」


遠慮がちに優ちゃんは尋ねてきた。

できることなら聞きたくなかったんだろうが、やはり気になったんだろうな…と感じ取った。


「うん…。もうバスケには関わりたくない…のよ…」

「……」


あんな思いをするくらいならば、もう二度と、バスケには関わりたくない。