第23章 私を認めて

征十郎に問いかけられるが、私は彼の顔を見ることすらできずに下を俯いたまま。


「何も…。それが最善だと、そう思ったから言ったまでのことよ。それともう一つ征十郎に言っておくことがあるわ」

「…何だ」

「決してテツ君にシュートやドライブを教えてはダメよ。彼をこの先も幻の六人目として使いたいのなら、ね…。理由くらい、あなたが考えればわかるでしょう？」

「……」


征十郎はやはり怒っているのか、腕をつかむ手に力が入る。


「もういいかしら？私、もう帰りた…」

「俺の顔を見ろ」

「……」


いつまでも下を向いたままの私に征十郎は、私の肩をつかんで強制的に征十郎に向かい直された。


「っ！」

「何を泣いているんだ」


泣いてはダメだ。

私が泣いては、私が弱くては皆を守れない。

そう頭では分かっているのに、涙はポロポロと零れ落ちてしまう。


「わ、私だって…あんなこと言いたくなかっ…。でも、そうしなきゃ…皆を守れないから…。白金監督に、託されたから…」


白金監督の真意は最後までわからなかった。

でも、あの監督が私に最後の頼みとして託したのだ。