第1章 The signs of LOVE　【実渕　玲央】

部活中、優奈はいつも通り笑顔でみんなと話していたわ。

「良かった・・・」
そう思う反面「その笑顔は、アタシだけに見せて欲しい」なんて思ったりしてしまう。
ダメダメ、独り占めなんてしたらきっとバチが当たるわね。

そんな気持ちで優奈を見ていたら、征ちゃんに
「玲央、どうしたんだい？いつもと違うようだが？」
なんて言われてしまったわ。

もう、征ちゃんには敵わないわね。なんでもお見通しなんだから。

アタシは征ちゃんに
「そう？でも、心配事があるのは事実だけれど」
と笑ってみる。

ちゃんと笑えているのかしら？なんて思っていると

「レオ姉、オレと組もうぜ！」と小太郎の声。

アタシは征ちゃんに
「じゃあ、練習に戻るわね」そう言ってコートに戻ったわ。

練習中、優奈はタイムウォッチを見たり、ノートを書いたり、みんなのタオルを用意したり・・・忙しそうに動いている。
でも、朝よりも顔色もいいみたいだし安心したわ。

そんな風に思っていると、優奈と目が合ったの。

『玲央、ガンバレ！』

なによ、それ。
声には出さないけれど、口の動きですぐにわかったわ。
しかもそんな笑顔で・・・反則よ・・・。
だけどね、すごく嬉しかったの。
その言葉もその笑顔もアタシだけの為に向けてくれたのだから。

そのおかげかしらね。今日は３Ｐを１本も外さなかったわ。

練習が終わり、シャワーを浴びていると隣から「玲央、今日はまっすぐ帰るのかい？」と征ちゃんの声。

「どうしたの？何か用事？」とアタシが聞き返すと、「いや、別になんでもないよ。」と言う。

「そうね、でも今日は大切な用事があるから、先に帰らせてもらうわね」
そう伝えると、征ちゃんは少し間をおいてこう言ったわ。

「玲央、キミはこのままでいいのかい？今のポジションで満足しているのかい？」

ポジション？バスケの？

でも、少し考えたら征ちゃんの言いたいことがわかっちゃったのよね。

アタシは征ちゃんに
「そうね、満足はしていないわ」と伝えたの。

すると、征ちゃんったら
「玲央なら大丈夫だ。自信を持て。良い報告を待っているよ」ですって。

「ええ、いい報告ができるように努力するわ。じゃ、お先に」
そう言って、アタシはシャワー室を後にした。