第32章 -花火-(黒尾鉄朗)

翌日、リエーフの指示通りに
浴衣で集合場所へ行くと
すみれは1番乗りで、
浴衣姿で待っていた。


白地に大きな赤い花があしらわれた
可愛らしい浴衣を着ているすみれは
キョロキョロしたり、
浴衣の帯をいじったり、
髪かざりを触ったり…
小動物のように落ち着かない。


オレはしばらくその様子を
少し離れて観察していた。




やっぱ…可愛いよな。




観察していた…というより、
見惚れていたのかもしれない。


すみれがスマホを見て
不安そうな表情になっていたので、
オレはすみれの後ろ側からまわり、
すみれに声を掛けた。


「お姉さん、1人ー？
オレとデートしない？」


「えっ⁈」


振り返ったすみれの手を取り、
そのまま肩を抱いて顔を覗き込む。


「…⁈黒尾さん⁈」


「よっ♪なに？おまえが1番なの？
つぅか、まだおまえだけ？
他の奴ら遅くね？」


「あの…えっと…それが…」


すみれは何かを言おうとしていたが、
なかなか次のことばを言わなかった。


「ん？どした？」


「あの…皆来れないって…
さっきからいっぱい連絡が…」


「は⁈」


オレは全然見ていなかったスマホを見た。


無料通信アプリ内で作られた
音駒バレー部のグループ…


トーク画面には、他の奴らからの
ドタキャンメッセージ…




なんとなく…わかった。




「すみません…なんか…えっと…」


すみれはシュンとして、
オレの様子を伺っていた。


「別にいんじゃね？」


「えっ⁈」


大きな目をさらに見開いて、
すみれはオレを見上げてきた。



だから、それ…ダメだっつーの。



「2人で行きゃいいだけの話だろ？」


まだ少し不安そうなすみれの頭を
ポンとしてやると、すみれはやっと
少し安心したように
ふっと表情を和らげた。


「はいっ！」


すみれの満面の笑みだけで、
オレは腹がいっぱいだった。


「んじゃ、行くか。」


オレはすみれの手を取って、
そのまま人混みを歩いた。


「黒尾さんっ⁈」


「あん？」


すみれの慌てた様子から、
何を言いたいのか容易に想像がついたが、オレはわざとすっとぼけた。


「なに？」