第5章 【手塚ドロップ】

手塚くんの差し出す本に震える手を伸ばす。
そして彼が手を離すまでのほんの一瞬、本を挟んで繋がった２人の時間が停まったような気がした。


「手塚くん・・・」
「・・・なんだ？」


「・・・市川さんと・・・付き合ってるの・・・？」


私は俯いたまま、震える声で小さくそっと問いかけた。


否定してほしい・・・ただの噂だって言ってほしい・・・
さっきの手塚くんの笑顔とこの本に希望を持ちたかった・・・


それがたとえかすかな望みでも・・・


「・・・あぁ。」


かすかな光がすべて闇に飲み込まれた



そんな瞬間だった―――



彼の手が本から離れ、その場を後にする。
一人になった私は本棚の陰にしゃがみ込み、周りに気付かれないように声を押し殺して泣いた。