第6章 ◆名取の札 (弐)

さなの頼みに夏目は驚くが



「あぁ、勿論

俺もそのつもりだ。」



夏目は同意を裏付けるよう

ニコリと微笑みさなに答えた。


すると、



「全く、世話の焼ける奴らだ。

大人しく帰ればいいものを。」




夏目の頭上より

ふわりと飛び降りてきたニャンコ先生が

文句を散らしている。



「 ニャンコ先生！

さっき李雲様との間に割って助けてくれたのは、

ニャンコ先生ですよね？

…ありがとうございます。」



さなの言葉に

ニャンコ先生はふんと鼻を鳴らし

何かを考えたように顔を顰めると

意地悪い顔を作り、夏目に視線を向ける。



「夏目、七辻屋の饅頭6つだぞ。

さなもだ！


それで手を打ってやろう。」



ニャンコ先生は目玉を饅頭にさせ、

ヨダレを垂らしながら

尻尾を振り晒す。



「 …よ、喜んで。」


一瞬、驚きの表情を見せたものの

笑顔で返事をするさなに


夏目は溜め息を漏らしながら


「12個は食べ過ぎだぞ、先生。」


そう呆れながらも注意をし、

さなに肯定した。




「そうと決まれば、早速行きたいところだが

情報が少なすぎる。


ニャンコ先生、何か知らないか？」



夏目は腰に当てていた手を

胸の前で組み直し

饅頭に釣られご機嫌に踊っている

ニャンコ先生を見やる。




「此処は、二人の神様が守り抜く

邪気を放つ虫さえも入る事の出来ん

神聖な神社と聞くが、それ以上は知らんな。


…しかし、

その神社が人知れずここまで崩壊したのも

何か原因があるのだろう。


そもそもの元凶である名取の小僧は

何処へ行ったのだ？」


災ばかり招きおって、と文句を付け足し

ニャンコ先生は怒りの形相で辺りを見回した。




「 此処で話していても埒があかないな。

名取さんを探すか。」



夏目の言葉を合図にさなも立ち上がり

無言で頷くと3人はその場を後にした。