第17章 ◆花イチ匁

｢ 良かった･･･！


みんな、無事か？怪我はないか？｣




西村、北本に続いて

実代と笹田が起き上がり

寝ぼけ眼で口を開けば


夏目とさなは二人、

顔を見合わせ安堵の溜め息を吐いた。



そして、

夏目がかける声に

四人は自身の体をチェックし頷く。



｢ ところで、

俺達なんで、こんな所で寝てったんだ？｣



｢ そもそも、

さなちゃん達が消えてしまったとか

なんとか言ってなかったか？｣



｢ そうよね、


私もなんだか夏目くんに

そう言われてたような･･･｣




上級生組が目を閉じ必死に

記憶を手繰り寄せるものの、


その後を知らない四人は

考えても何も出てこない。



だが、しかし･･･




｢ あ！そうだわ！


望月さん！

あなたがいきなり走り出して

居なくなったのよ。


平然とこの場で立っているけど、

何か隠してんじゃないの？

ねぇ、一体何があったの？

教えなさい、上級生命令よ。｣




笹田一人だけは消える前の記憶を

きっちりと思い出し

ビシッとさなへ指を突き付けた後

捲し立てるように言葉を並べた。

そんな笹田のあまりの気迫に

ビクリと肩を竦ませ、

困惑の表情で後退るさなは

笹田に肩をガッチリ掴まれ

後退出来なくなってしまった。




｢ え、っと･･･私もあんまり、

覚えてなー･･･｣

｢ そんな筈ないわ！｣

｢ へ･･･｣



言葉を濁して誤魔化そうとするさなだが。

さなが言い終わらないうちに

笹田は食ってかかる。



｢ まぁまぁ、その辺にしとけよ笹田。

さなちゃんが困ってんじゃん。｣


｢ そうだぞ、いくら上級生命令だって

覚えて無かったら話すもんも話せないだろ。｣



｢ うるさいわね、男子。

今は女子の話の最中よ。


園田さんが居なくなったから

望月さんが走って行ってしまったのよ。

その後だってー･･･｣



ガミガミと叱るように

さなへ向けられる言葉。

もう誰も笹田を止められない、

西村と北本がそう思った時、






｢ 皆、ちょっと盛り上がりすぎたんだよ。｣



笹田の肩に夏目の手が触れた。