第17章 ◆花イチ匁

｢ 何っ、さなが皆を此処に･･･？

それじゃ、みんなは･･･｣



妖の言葉に

夏目が声を荒らげた。

が、しかし、

妖は落ち着いた声色で続けた。



｢ 安心して。

ここに連れてくるのも皆が気を失ってから。

娘の記憶も消してある。

ワタシと夏目しか知らない。



･･･消えた仲間と

また勝負が出来ると思った。


･･･また、

花一匁が出来る、と。




だけど、


その仲間には

ワタシの声は聞こえない。



それに、


ワタシの妖気に当てられ

すぐ気を失う。



悪い事をしてしまった。



･･･夏目。



大切な仲間を

巻き込んでしまって、申し訳ない。



その娘は余程大切なのでしょう。


傷付けるような事をさせて

ごめんなさい。



最後に、

最後に勝負をしてくれて


楽しかった、








･･･アリガトウ、レイコの孫。｣







その言葉を最後に


白い霧がかった空は晴れた。






｢ ･･･ん、｣






そして、

小さく動く夏目の腕の中




｢ さな！｣




｢ ･･･っ



先、輩･･･。｣





薄らと開ける瞼。

それは

いつもの優しい真っ黒な瞳。


その瞳が夏目を捉え

少し細くなるや否や、

ふふ、と笑った。






｢ ･･･勝ったん、ですね。｣




｢ あぁ、勝ったよ。


･･･帰ろう、皆で。｣






夏目がさなを支えながら

二人はその場に立ち上がった。




｢ 此処って･･･｣




回りに視線を向けるさなの言葉に

夏目も釣られて視線を追うと



暗闇の中と思っていたその場所は

みんなが消えたあの田園地帯。



辺りを見渡せば

吊るされていた西村達も

その場に倒れていた。




｢ 西村！北本！｣



｢ 実代ちゃん！笹田先輩！｣



二人が各々駆け寄って

仲間の肩を揺らす。




｢ んんん、ま、･･･待ってくれぇ

俺のシンデレラ･･･｣


｢ んぇ、｣



｢ ･･･あれ？私達･･･｣



｢ 一体どうしちゃったのかしら？｣