第17章 ◆花イチ匁

「 おーい！

何処だっ？」



つい先程まで居たはずの西村と北本。

その姿を見つけるべく

夏目は二人の影を探し

その名を呼ぶが


何処に視線を向けても

二人のその姿は見つからない。






「 ⋯一体、何処にっ。」





ー⋯っ！





グッと拳を握りしめ俯く。




嫌な予感と気配、

そして焦りが夏目を支配する。



一番に起きて欲しくない事が起こったのだ。

大切な誰かを

妖が見えてしまう自分のせいで

巻き込んでしまった。





焦りと同時に恐怖も湧き上がり

気が遠くなる。



「 ⋯。」




しかし、

ここで投げ出せる筈も無く


夏目は最善作を頭の中で巡らせた。


そして、

顔を上げ、勢いよく振り返る。




「 ⋯笹田、

今すぐ⋯に⋯、



⋯っ？！」






何とか笹田だけでも

家に送り届けよう、と

振り返った夏目の目には

見慣れた田園風景のみで




「 ⋯笹田、？」





笹田が居たはずの場所へ戻る夏目だが、

そこに笹田の姿は無かった。




「 ⋯くっ、」




先程過ぎった嫌な予感が的中する。






「 ⋯皆、」











しかし、夏目は考える間もなく

その場を掛け一目散に走った。




ついさっき、笹田に教えられた


さなが走っていった方向へ。









それは、

毎日通る、歩きなれた道。









学校へと繋がる通学路。










ー⋯待っていてくれ、皆⋯！