第12章 ◆夜が明け

そして、的場も

名取と共に健司を背負うべく

名取に加勢する。



その姿を見た後、夏目は

ペタンと座り込むさなの前に跪いた。




「 ･･･さな、

一緒に行こう。


さなもその怪我じゃ手当が必要だし

健司さんの側に居てあげられるのは

さなだけだよ。」





「 先輩･･･。」



枯れることのない涙を流しながら

さなが夏目を見上げ小さく頷く。


その表情は、酷く疲れ切ったようなもので

血の気のない肌から

まだ薄らと出血している首元の傷が痛々しい。




「 ･･･立てるか？」



夏目が

涙で濡れたさなの目元を優しく拭い、

冷たいさなの手を取って

その場にゆっくり立たせた。



そして、

ニャンコ先生が待つ窓の際まで移動すれば


既に、名取と的場の手によって

運ばれた健司が

ニャンコ先生の上に力無く横たわっている。



「 ･･･先生、頼む。」



健司の後ろにさなを乗せ

その後ろで二人を支えるように夏目が乗ると

夏目はニャンコ先生に声を掛けた。




「 ふん、

精々落ちないよう、踏ん張るんだな。」




夏目の声に立ち上がったニャンコ先生は

誰に向かい放った言葉なのか

嫌味のような心配のような言葉を投げて

爆風を伴う勢いで窓から飛び出た。


























「 ･･･。」




「 ･･･そんなに心配でしたら

周一さんも同行すべきでは･･･？」




ニャンコ先生が夜明けの海へと

飛び去った後を暫く見詰める名取に

軽く笑いかけて茶化す的場。




「 ふっ、よく言うよ。

･･･お前も一緒の気持ちなんだろう？」



その的場に鼻で笑う名取に

的場は小さな溜息を零した。




「 妖力の無い健司さんがどうなろうと

正直、私には関係ありません。




･･･しかし、


彼女の涙は、酷く痛む。」




遠い目で

ニャンコ先生が去った先を眺める的場に

名取も釣られて視線を向ける。

もう既に

ニャンコ先生の影はどこにも無い海景色。





「 はは、辞めておくんだな、あの子は。」











ー･･･敵わない想い人が居るから。