第12章 ◆夜が明け

「 先生、離せ！

まださなが窓の方に居るんだ！」




ずっしりと背中にぶら下がるニャンコ先生に

夏目が後ろに仰け反る。

なんとか転けないように踏ん張る夏目だが･･･

最近

暴飲暴食に拍車をかけていたニャンコ先生、

その増量ぶりは著しく

ぼってりとしたその重みが

ぶら下がる事により

夏目は、瞬時に前へ踏み出すことが

難しいのだった。



そんな焦る夏目に対してニャンコ先生は

更に体重を掛けた。



「 夏目、落ち着け阿呆。

お前が行った所で

さなを助けられるなら

既にあの二人がとうに対処している。




･･･あの黒煙の正体、

それは恐らく

先程の術で派生した妖だ。


無理に造られ

その依代を探して

此処に来たんだろう。



息の根が止まってない者にはつけないさ。

ここは祓いのプロに任せるんだな。」



もくもくと広がっていた黒煙が

次第に収まりを見せつつある頃に

ニャンコ先生は余裕の素振りで

夏目の肩に落ち着いていた。



「 で、でも･･･！」


「 夏目、

ここは任せなさい。」


「 君は彼女のフォローにでも

回って頂きましょうか。」



ニャンコ先生の重みで片方に下がる夏目の肩。

そんな自身の肩に目を向けて抗議する夏目の

反対側の肩をポンと叩く優しい手。

名取がニコリと首を傾げて夏目を見ていた。

それに続くように名取の横で弓を構える的場が

チラリと夏目を見てすぐ

目の前の黒煙へ視線を戻した。



「 名取さん･･･、

的場さん･･･。」




夏目が小さく呼ぶ二人の名。

それを確りと耳に入れた名取と的場は


札を構え、弓を構え

互いに背中を合わせて

目の前の標的へ意識を集中させた。