第12章 ◆夜が明け

その時だった、




ーガタガタガタ･･･！





「 ･･･っ?!」




海上にある筈の船内で

地震のように揺れる部屋全体。



微々たる振動ではあるが

夏目はいち早く気付いた。



「 ･･･何だ？

揺れている･･･のか？」



ニャンコ先生の話より

夏目が真上を見上げ

小刻みに揺れる電球を見詰める。



すると、




「 ･･･ふん、

何でしょうね。


次から次へと･･･。」



一息吐いた的場が

その場にゆっくりと立ち上がった。

片手には磨き上げた弓を確りと握り･･･。




「 また一波乱ありそうだ。」




的場に続いて名取が立つ。


名取も、整理された札を数枚

右手の人差し指と中指で挟み

その場に立つ。





「 ･･･？」




その異様な雰囲気に包まれた室内の様子を

怪訝な表情で見渡すのは健司のみ。


妖力の殆ど消えている健司には

その気配は疎か、室内の振動すらも

感じられてはいないのだ。


しかしそれを公言した所で

この場の者が御丁寧に説明する筈もないと

察した健司はその事は語らず、

皆の行動を静かに見届ける事にした。






そして、

窓の外を眺めていたさなも

異変を察知して視線を室内に移した。




「 ？」


しかし、

さなは今までの会話を

何処か上の空で聞いていた為に

現状があまり理解出来ず

夏目に向かって首を傾げていた。



「 さな、

危ないからこっちへ来るんだ。」




目を真ん丸くさせて

首を傾げているさなの視線に気付き

窓の近くは危ないと感じた夏目が

さなを部屋の中央部分へと呼んだ。




「 ･･･はい。」



少しずつ重くなる室内の雰囲気。

そこに恐怖を感じたさなは

夏目の言う通りに

ガタガタと揺れる部屋の

中央へ移動をする。










･･･いや、


正確には

移動をしようとした。








「 ･･･ッ?!」






さなが足を踏み出した瞬間に


背後の窓が真っ黒に染まり

外からの明かりを遮断したのだ。


そして、

一気に伸し掛るような重圧に襲われ

さなは金縛りのように動けない。