第11章 ◆人と家族

暗闇の中、床に蹲る健司の姿に

さなはゆっくりと近付いた。



「 さな、」



途中、名を呼びながら

その場を離れるさなの腕を掴み

注意を促す夏目に向かって


「 大丈夫です。」とやんわり

夏目の手を振り解きながら


そっと健司の前に膝をつく。





「 ･･･健司さん、･･･？」



俯く健司の顔を覗き込むように

自身の顔を傾けるさなが


健司の腕をそっと触れた時･･･




「 ･･･ッ！」



さなが触れたのは

人の腕ではなく

長く細い棒のようなもの。


それは健司の腕から突き出るようにして

伸びており、



「 ･･･こ、これッ！」



手探りで、しかし強くは触れないように

さなは目を凝らしながら確かめる。


そして、それが何か確信出来た時

震える声を上げた。


その瞬間に背後に来る静かな気配。




「 ･･････君の為ですよ、さなちゃん。」


「 ッ！」



いきなり、

さなの耳元で囁かれる

落ち着いたトーンの声。



「ふぅ、･･･全く。

夏目君もそうですが、君も

頭より先に行動に出るタイプのようですね。

周一さんの言っている事は、

君にも勿論当てはまりますよ。」



「 ･･･的場さん」



やれやれ、と言うように

わざとらしく溜息を吐き、

さなの背後から離れる際に

さなの頭を優しくポンポンと触れる的場。


そのままさなの横に移動した的場は

さなが触れていた健司の腕を

さなに代わって持ち上げる。



「 ･･･あのままでは、

さなちゃんの手が無くなっていましたよ。」



的場は言葉だけをさなに向けながら


健司の腕から突き出る細長い棒を

ズズッと嫌な音を立て抜き取った。




「 ぐッ！･･･うぁあッ!!」



的場の行為に

健司が短い悲鳴を上げる。


そして、

その的場によりテキパキと熟される応急処置。


痛々しい姿ではあるが、

さなは眉をひそめて見入っていた。