第11章 ◆人と家族

健司の言葉に

その場に居た四人が

凍り付くように固まり、

少しの沈黙が流れた。




「 ･･･。」





そして、




「夏目･･･レイコ･･･？」




沈黙を破ったのは

その名の人物、夏目レイコを祖母にもつ

夏目。


呟くように出たその声は

驚きの余り思わず零れたかのようで


さなを庇うように屈んでいる為、

視線だけを鋭く健司に向けていた。




「 あぁ、そうだ。


･･･その目、その髪質、

何を取っても

夏目レイコにそっくりなお前の祖母の事だ。」




「けれど･･･、


あなたの年齢では

祖母と接触出来ませんよ。」




健司は夏目に人差し指を向けながら

見下すように夏目へ向き

夏目の祖母という事を肯定して話す。


そして、

健司は見た目からして

高く見積もっても年齢は30代半ば。

若くして亡くなった夏目レイコには

どう足掻いても

物心が付いた年齢以上の健司は接触できない。




その事を冷静に示唆する夏目に

健司は眉間に皺を寄せた。



「 ･･･だから、何だ？


接触せずとも噂は聞いていた。

その噂で僕は夏目レイコへ憧れを抱いた。

同時に守ってやりたかった、という

後悔も出始めて

その想いが強くなったんだ。」



誰かが誰かへ好意を寄せる、

という事の原因等は各々の自由である。


その行き過ぎた個人差によって

健司は得体の知れない感情を閉じ込め

今まで生きていた。


そして

ぶつけ所の無い健司の感情は

時が経つにつれ次第に大きくなり、


それは呪いをも遂行する程

狂気的なものへと変わっていったのだ。




「･･･妖が見える事から

人間から変人扱いされて


強過ぎる妖力の所為で

妖からも恐れられていた彼女の為に

僕は修行を重ね妖力を身に付けた。



･･･彼女を卑しめた妖を祓う為に。」





鋭く夏目を睨む健司の目は

夏目レイコを話をする間

瞬間的だが、優しい目に変わる。




･･･夏目はそれを見逃していなかった。







「 ･･･っ。」