第11章 ◆人と家族

「羨ましいよ。


生まれながらにそんな

強大な妖力を持っていて･･･。」



グッと名取の胸倉を掴み

顔を近づける健司が

名取の耳元で囁くように言う。



「 ･･･ッ！」



しかし、健司が発したその言葉の中身は

嫉妬に限りなく近い邪念が含まれていて

名取は咄嗟に健司を突き放した。


そして、ふらりと

数歩下がって立ち直す健司に向かい

今度は的場が前に出る。



「何故、そこまで妖力に拘るのです？


力を失い祓い屋を廃業にした者達を

幾度と無く見ている貴方なら

割り切る事も可能な筈でしょう。」



さらっと一つに束ねられた的場の長髪が

術の行われた部屋の

割れた窓から吹き抜ける風で揺れ動く。


そして、

その長髪の横に待機する弓矢･･･。

それは的場の得意とする武器の一つで

的場は後ろ手にその弓矢を忍ばせ

健司に近付いていたのだ。



「!?」



その弓矢に気付き目を見開いたのは

先程、的場を庇い盾となった名取。


「 ･･･。」


此処で荒波を立てても

目の前の健司が何をするか分からない今、

名取は只黙って

的場の様子を伺いながら

健司へと視線を戻した。



「はっ、〝拘る〟･･･か。



お前達に分からないだろう。



･･･大切な者を失う気持ちが、

どれ程苦しいか･･･。


･･･妖者でも良いから

目の前にいて欲しいと願い

生きる辛さを･･･。」




ダラっと姿勢を崩して立つ健司が

目を細め、

その場に居る者全員を見渡しながら

ゆっくりと話し始めた。




「大切な、者･･･？」




初耳のような言葉に

名取が復唱をすれば

健司は無言のまま、静かに頷いた。


そして、







「あぁ、

若くしてこの世を去った

僕の想い人･･･











夏目レイコという名の女性だ。」