第10章 ◆人の妖化

ー瞬間、



パリンッ！




無音状態の室内に

窓の割れる音が谺響する。




「 誰だっ！」



さなの首元からナイフを離し

即座に窓に向かい声を荒らげる健司。


ナイフが離されたさなの首元からは

一筋の血が流れた。どうやら傷は浅いらしい。



さなは自分に構う事無く

可能な限り、窓の方へと首を傾けた。




「 居るなら早くに出て来たらどうだ。

･･･往生際が悪いぞ。」


健司が割られた窓の側まで近付く。


「 ･･･。」


そこから察知できる妖の気配は無い。

夏目であれば

感じ取れるかもしれない小さな気配。

それすらもさなには分からず

今出来るのは窓の方へ目を凝らすだけ。



「 ･･･居ない、か。」



ジャリ･･･と割れたガラス片を踏みながら

窓の外を確認する健司が呟く。


そして、その瞬間



ー･･･コンコンコン



「 ･･･っ！」


再度響く聞き覚えのあるドアのノック音。

さなは驚く余りに肩を震わせ、

窓へ向けていた視線を正面のドアへと移動させた。




「持って来たか。」




さなの横を足早に過ぎ去り

ドアの前で立ち止まる健司が

ドアの外の人物へ確認をする。


その口調は緊張からか少し強目だった。



「 ･･･はい。」



少し間を置いて小さく返される短い返事。

その声色は先程の的場とは違い

高くて、緊張からか揺れていた。



「 入れ。」



声を聞いた健司が

直ぐにドアを開け、その姿を確認すれば

部屋の中に招く。



「 失礼、します。」



「 ･･･？」



白い装束を身に纏い

目深にフードを被るその的場の部下は

大きな壺を抱え部屋に入ると

チラリとさなを見てすぐ視線を逸らした。

その行為にさなが首を傾げる。



ー･･･！


その瞬間にピリッと痛む首元。

痛みに思わず顔を歪めた。



ー･･･傷は深く無い筈･･･。


それなのに痛みが少しずつ増している

そんな気のするさなが

胸元へ視線を送ると



「 ･･･！」




さなの目に映る

肩から胸元にかけて真っ赤に染まる服。


それは出血が多い事を意味していた。