第10章 ◆人の妖化

「 ･･･」



時計の秒針がチクタクと響く無音の部屋。



「 ･･･」



その無音の圧迫に押されまいと

だだっ広い部屋の隅々まで行き渡る巨大な陣。


見た事も無い不思議な、

文字と呼ぶべきかどうかも怪しい

そんな一筆書きに描かれた

落書きのような模様が陣全体を埋め尽くす。



その異質な空間の中

2人の人間が向かい合わせに座り

互いに視線をぶつけ合っていた。



「 ･･･ふぅ、

やっと日付が変わろうとしているな。


あと2時間の辛抱だ、さな。」



陣の文字を避けて置かれた椅子に

腕を組み、足をも組む健司が

目の前のさなへ微笑み告げる。



「 ･･･っ！」



「 あぁ、今は喋れないんだった。

すまないね。」



愉しそうに笑いながら

気のない謝罪をする健司の視線の先には


逃走防止の為、

手足共に体を椅子に固定され

口元も布で覆われて

言葉を発する事すらも禁じられているさな。

その姿は正しく的場の想像通りである。



「 怖がらなくていい。

この術はそんなに難しいものじゃないんだ。

安心しなさい。


･･･そうだ。

最後に僕と話をしようか、さな。

思い出話なんて

君の年齢だったら好きだろう？」



「 ん、ぅ･･･。」



珍しい程の笑顔を浮かべてさなに話す健司は

さなにとっては不気味そのものだった。

果たして、今の今までこの笑顔は

一度たりとも拝見出来た事があっただろうか。

そんなことを考えながら

さなは紐が解けないか、と

只管に身を捩っていた。




「 暴れるな。

無駄に体力を消耗されては困る。」



いつまでも藻掻くさなに両肩へ

健司は両手を置き、

さなの動きを静止させた。


「 ･･･！」



その低いトーンで発せられた言葉に

さなも思わず動きを止めた。