第10章 ◆人の妖化

「 こいつは･･･」


「 この人･･･どうして？」


その影の姿を確認した

ニャンコ先生と夏目も小さく呟く。




「 ･･･いつ、こちらに居らしたのです？」


「 先ほど到着した所だ。

御苦労、的場。

あとは僕が引き受けよう。


･･･さぁ、来るんださな。」




コツコツと足早に近付く

スーツ姿のその人物は

的場と夏目の横を通り


さなの前で立ち止まり

片手を差し出す。






『･･･け、健司さん。』






恐る恐る、その人物の名を呼ぶさなは

健司を静かに見上げた。




『どうして、此処に･･･？』


「 言っていなかったけれど、

僕は払い屋の総括をしている。

今回の件も提案したのは僕だ。


叔母の死去後、

身寄りの無い君の為には

こうする方が良いと思ってね。

･･･君の時折する

あらぬ方向を見つめぼーっとしているそれは

妖を見ているんだろう？

誰かに話して怖がらすよりも

1人で背負い込んできたその能力を

今度は人の役に立つ為に使いなさい。」




スラッと背の高い健司が

さなを見下げ、表情を変えずに話す。

さなは、徐々に視線を下げ


『･･･ーから、』


小さく呟いた。


「 何だ？」



健司はさなの聞き取れずに少し屈むと

さなは潤わせた視線を健司に突きつけた。



『最初から、

そのつもりだったんですか･･･？』



少し震える声でさなが聞く。




「 ･･･そうだ。

身寄りの無い君を引き取ったのは、

今回の禁術の為だ。


さな、君のように

生まれながら妖力を持ち

その力を使いこなせずに悩む者は

他にも居る。

人間世界で不自由に暮らすより

妖となる方が自由に生きられる。」


『違う･･･！』


「 ？」



健司の言葉に強く否定するさなは

初めて健司に意見した事に一瞬ハッとなるが

そのまま健司から視線を逸らさず続けた。



『･･･私は幸せです、今のままで。

1人で全部背負ってるわけじゃないし

妖と繋がれる事を不幸なんて思ってません。』




「 ･･･さな。」


さなの言葉に夏目も小さく零した。