第10章 ◆人の妖化

ーカチャン、カチャカチャ･･･ン





破片を小さく割る

そんな音を響かせ進む的場は

床に固まる夏目達の前で立ち止まった。




「 さぁ、これで邪魔は入らない。」


「 ･･･っ！」



不敵な笑みを浮かべ

夏目達を見下ろし言う的場。


陶器となったニャンコ先生を抱くさなを背中に

夏目は的場を睨み付けていた。



「 怖い目ですね･･･。

弱い者ほど牙を向きたがる。


ふふ、その目が私は好きですよ。」



「 ･･･ぬぬ、ぬ！

な、何という奴だ･･･！」



冷徹で笑顔の奥に潜む感情が

一つも汲み取れない

そんな的場に対してニャンコ先生は

無理矢理に言葉を吐き出す。



『･･･？』



ニャンコ先生が無理に動こうとすれば

その陶器となった体が床に落ちて割れないよう

さながしっかりと抱き直す。

今回もまた動くニャンコ先生を抱き直した時

的場へと向けていた視線が下がり


先程的場が歩く際にカチャカチャと鳴っていた

床に散らばる破片を見る。




『その破片って･･･もしかして、』



細かくなっている破片を見渡し

さなはハッとして呟いた。




「 はい？





･･･えぇ、


私の式 ですよ。」



『･･･そんなっ』


さなの呟きを聞き逃さなかった的場は

夏目からさなへと視線を変えて

クスリと微笑み言った。





「 あのような術も防げない式、

私には要りませんからね。


･･･まぁ、

私の教育不足なのかもしれませんが。」



さなの嫌な予感は的中し、

抗議の声を上げようも言葉が続かない。


その代わりに的場の酷く突き放した言葉が

降ってくる。





「 的場さん･･･。」



非道な言動に夏目も言葉が出ず

床に散らばる的場の式の破片を見渡した後

ただ、的場を睨み付けていた。





「 お喋りはこの辺で良いですか？








･･･捕まえろ。」




微笑みながら話していた的場は

一気に表情を暗くさせ

的場の後ろに控えていた部下達に

低いトーンで指示を出す。