第10章 ◆人の妖化

長く続く廊下。

その先は暗くて見えず、

どんなに目を凝らしても

目の前の一本道しか

2人の目には映らなかった。



「 ･･･行こう。」


『はい･･･。』




毎日イヤと言う程

妖を見ているにも関わらず、

どうにも

この不気味な感じが苦手な2人。


夏目は意を決して

生唾を飲み込みゆっくりと足を踏み出した。



その夏目に続き、

あまり距離を空けないよう

さなも夏目のすぐ後ろに付いた。



「 ･･･。」


『･･･。』




数メートル間隔で設置されている

階段と同じ灯りを頼りに

2人は進んで行く。


その間、2人の間に会話は無く

雰囲気に圧倒されているのは言うまでもない。





ーコツン、コツン




階段よりも更に響く

2人の足音が

不気味な雰囲気を倍増させていた。





『あの･･･、


ほんとに、式たちは

居るんでしょうか･･･？』



足音以外の音の無い廊下で

最初に言葉を発したのはさなの方だった。



「 さなも、分かるか？」




さなの質問に

夏目は視線を前に集中させながら答えた。



『式･･･というか妖の気配すら

感じられません･･･。』



夏目の言葉に

小さく返すさな。



そもそも、

さなはある程度

妖の気配は察知できるものの

その力は田沼と同等で

夏目ほどは強くない。


さな自身、

自分には分からないだけで

夏目には感じられているのだと考えていた。





「 ･･･俺もだ。」


『え？』



夏目の意外な発言に

さなは思わず聞き返す。



「 俺も、妖の気配を感じないんだ･･･。

この雰囲気で最初は惑わされたけれど。」


『そう言われれば、

確かにそうですね。』




そう、

人は見えないものに恐怖を感じる。


式･･･妖の気配を感じられる事が出来れば

それは目視出来る2人からすると

然程の恐怖にはならない。


ましてや、

馴染みのある名取の式なら尚更である。



「 ･･･引き返すより、

ちゃんと確かめよう。」


『はい。』



薄ら勘付きながらも

2人は足を止めること無く

その長い廊下を進んだ。