第10章 ◆人の妖化

「 あぁ、

祓い屋内でも極一部にしか

案内は通達されなかった。

止めに入る祓い屋は省いたんだろうね。


だから私の所にも案内は来なかったけれど

柊に調べさせれば

的場が何を企てているかは直ぐに分かった。


その〝実験体〟の事もね。」



『それって･･･』

「 さなの事ですか？」


名取が話すその実験体の言葉に

反応する2人が問い掛ければ

名取はゆっくりと頷いた。




「 実名は

書かれていないようだったけれど、




実験体は妖力の強い16歳の少女。

家族はなく、主に遠縁宅に1人で生活。


反応する妖が出る可能性があるので

式は連れて来ないように。

もしくは

船内地下の拘留所で待機出来る式のみ。


そういう簡単な内容だったみたいだ。」



名取はさなに視線を向けながら

ゆっくりと話した。



「 それで七瀬さんが

さなに近付いてたんですね。」


『･･･。』




「 さなちゃんを調べる為に

善者を装って近付いたんだろうね。



けれど、

さなちゃんを拐おうと思えば

いつでも出来たはずだけど

そうはせず自ら船に乗るように仕向けたのは

何か理由があるのかもしれない。」



確かに。

名取の言葉にそう呟いたのは夏目だった。


名取と夏目がやり取りをしている中で

さなは拳をギュッと握りしめる。



『･･･私は、

ひとりじゃないので。』



「 ？」


「 さな？」



さなの小さな発言に

名取と夏目はさなに視線を向けた。



『ひとりじゃないし、

駄目なことは駄目なので

的場さんの目論見、全力で阻止します。』



さなにとって、

的場に1人と断定されたのが余程悔しく

関わりを持つ夏目や学校の先輩、同級生、

ニャンコ先生から始まる妖等

それらを思い出せば

自然と強く言葉を発していた。




「 ･･･そうだね。

私も同じ意見だよ、さなちゃん。」


「 絶対に止めよう、さな。」



さなの言葉に賛同する意として

夏目と名取の2人は何度も頷いた。